供应链的三流——信息流

资金流是为供应链体系提供活力和原动力的血液系统，信息流则是指导整个供应链活动的神经系统。顾名思义，信息流是供应链中信息流动产生的效应，在供应链中呈双向性，即发端在于需求端，经由核心企业加工分解，上游回溯到供应商处，再由供应商按回路传回需求端，完成整个的信息过程。

供应链中信息流涉及的部门和职能众多，但实际上归结起来，主要处理两个信息内容，一是从需求端发起的需求信息，二是从供应端发起的商品信息。这两者一前一后，一正向一逆向，把整个需求满足的价值过程串联起来，指导各部门各模块的有序工作，完成供应链的价值体现。

需求端的需求信息是供应链活动的发始，对于供应链组织来说这一刻才算是有了价值的驱动，在这里获得准确而真实的信息是非常重要的一环。需求信息是由企业的客户产生并传递出来的，但是通常情况下，这些信息是不准确且模糊的，甚至真实的需求是藏在表面需求之下的。如何发掘这些真实的需求信息，将其准确的清晰的传递进入供应链内部，是需求职能需要完成的职责。

我们的客户很多时候是不清楚自己究竟想要的是什么的，就像我前面举的座机电话和永不断电的手机的例子，究竟哪种解决方案能够解决客户的真实痛点，或者说哪种方案才是最适合客户的。这些都需要需求职能在需求端不断地拨开迷雾，找到真相。需求端最怕的就是应声虫式的工作方式，客户说什么就是对对对，好好好，是是是，全然不清楚客户提出需求的背景，要解决的痛点。没有思考，只是机械承接，最终不是在供应链上寸步难行，就是在最终交付上被客户蹂躏。

好了，需求端经过千辛万苦艰苦奋斗，绞尽脑汁，终于把客户的真实需求了解清楚了，明确了客户要解决的痛点，下一步还要把这些信息翻译成核心企业内部的语言，准确地传达到企业内部。从这里开始，信息流进入第二个节点，核心企业。

信息流在核心企业内的正向传递，主要是通过核心企业的不同职能，将信息进行分析分解，最终形成供应链语言，透传给下一个阶段。这里包含的内容极其丰富，包括选用什么商品（或者服务方案），这些商品是在库现货，还是需要生产排期，排期是正常排期还是需要加急生产，是否需要备料，备料周期是多久，多久到仓，不同料号备料多少，是等周期备料还是加急备料，选择哪家供应商，物流周期是多久等等一系列问题。一个简单的商品产生的信息足以列上一大篇，再加上不同的变量和限制条件，信息处理量非常大。所以一个合理的信息传递机制和分析工具，对于核心企业是非常重要的。核心企业在心中最重要的作用就是分析信息，分配信息。

在这个单供应链环中，信息正向传递的最后一站就是供应商，如果站在供应商的角度来看，这又是一个需求向核心企业传递的过程，就像是资金流一样，有可能是不断的向上传递，形成一个大的产业链的信息正向流动，但这里仅仅就看这一环。信息通过核心企业的采购（通常是这个职能）传递给供应商，完成正向传递。供应商按照信息指示，准备原料，发起信息的逆向回传，同时伴随着信息回传的还有实物流，也就是下一个章节要讲到的内容。

回归信息流，供应商将备货周期，备货数量等信息加工后传回核心企业，同时传递物流职能。物流职能接收信息，开始执行原料的发运入仓，并将入仓信息传递生产职能。生产职能领料生产，完成增值价值的职能，交由基地仓。并将信息传递给需求职能，需求职能确定交期，反馈物流职能，物流职能按照交期，安排运输，客户验收入库，完成交货。这是一个完整的信息流，信息从需求端发始，最终回到需求端。在正向流动中，各职能更多的是在确认信息，分析信息，分配信息。而在逆向回传的过程中，信息多是伴随着实物流动而流转，这个信息流是一个由虚转实的过程，也就是价值产生的过程。

信息流在供应链中有着漫长而复杂的传递过程，而作为供应链三流中指导性的一流，信息的及时性和准确性是信息流最重要的两个核心。这二者是充分且必要条件，在逻辑上是缺一不可的。

信息的及时性本身就是具有极大价值的，在信息技术并不发达的时代，信息差是一个非常重要的商业手段，无数的商人在其中谋取暴利。例如上世纪八九十年代的时髦服装、电子表等商品，在南方沿海城市已经较为普及了，但是在北方还是非常稀罕的稀缺商品，可以在其中赚取数倍甚至更高的差价，那个年代无数倒爷为之疯狂。这就是典型的信息差带来的商业价值，如果信息流转不是这样的闭塞，而是有着及时通畅的渠道，这样的暴利情形就不会产生。而放在今天来看，信息的及时性，往往意味着供应链的反应速度，信息传递得越快，供应链反应的速度越快，满足需求的周期越短，客户体验和供应链本身的价值体现也都会更好。反之，则会造成供应链的反应迟滞，最终让供应链逐渐失去竞争力，并丧失活力。

信息的准确性同样是必要充分条件，由于供应链环节较多，作为指导性的信息流几乎会经过每一个职能。而这些职能因为各种各样的原因，总要对信息进行加工，这里的加工有可能是正向积极的，也有可能是负面牵制的。扭曲信息，夸大或隐藏数据，这些造成信息不准确的因素非常的多。因此在实际上保证信息的准确性，其难度还在确保及时性之上。

这需要清晰的流程和明确且获得严格执行的信息制度，对于每个部门的板块，严格按照需求的实际情况去分析和加工，避免春秋笔法，删删减减，改变了信息的原来模样。

及时性和准确性是两个都要的非选择题，但在答题中你会发现，你永远无法达到一百分，只能是用尽力气，努力地向着这两个方向靠近，靠得越近，获利越多，靠得越远，供应链的表现越缓慢。

信息的传递是自古以来就存在的，这也是一切商业活动的依托，但是现代供应链里的信息流概念和古老信息的传递有什么区别呢？我总接起来有三点：1、信息传递技术的区别。2、商业互信下的信息传递。3、数据沉淀和信息分析能力的区别。正是这三点，把传统商业活动的信息传递和供应链的信息流分开，而这三点也是在实际工作中，供应链从业者改善信息流效率及准确性的三个抓手。

信息传递技术的区别，是最为明显的一点区别，古时的信息传递依靠的是书信、是口口相传，都是需要在物理空间上产生实际移动才能做到的信息传递。而这种信息传递，不管是采用八百里加急，还是飞鸽传书，都不能在及时性上产生质的飞跃，在古代最快捷的传信方式可能就是烽火台的狼烟了。而这些在古代最为快捷的信息传递方式实际上都是军事体系所使用的，而商业活动则更多的还是依靠顺路的人的信息传递或者古代邮路的传递，这在效率上一般都是以月计的。

就算是在近代的20世纪，电话和信件也是最为常用的信息传递方式。到了21世纪，信息的传递有了明显的改善，电子邮件，即时聊天工具，移动电话等等产品，加强了信息传递的及时性，也在一定程度上改善了信息传递的准确性。而现在的供应链管理中，各类信息系统的广泛应用，在一定程度上实现了信息的即时传递，准确性由于是依靠系统，也有了极大的改善。从上面可以看出，信息传递的方式不断地迭代进步，对比最初已经形成了完全不同的两种概念。

那么这些是否能够满足供应链的需求呢？能也不能，上面提到了，信息的两个核心要素，及时性和准确性，是没办法取得一百分的，但是可以采用不同的手段，应用不同的方案，让效果不断的接近一百分。我们要根据自己所处供应链的实际情况，按照最匹配最优的方式选择信息传递的方式，让信息流在可落地的方案下达成最优。适合种萝卜的种萝卜，适合种白菜的种白菜，不要迷信系统，也不要贬低传统。当然信息系统化是一种趋势，也确实是有很大的好处，在企业条件适合的情况，选择信息系统化是非常明智的，但一定是在条件适宜的情况下，千万不要盲目。

第二是在商业互信下的信息传递，这也是在不同环境下产生的不同结果。在传统商业活动中，信息保密是一项非常重要的事项，不管是针对竞争对手还是针对合作伙伴，甚至是自己同一组织内的人员。什么传男不传女，保密秘方，不传之秘，大多是基于这种思维。这是由于传统商业环境下，信息传递本身就不顺畅，大家获得信息的渠道更少，信息更闭塞，很容易形成在某地某行的小型垄断机制。如果商业信息透露出去，无疑会快速造就竞争者，冲击其垄断地位。再则也是因为，传统商业活动相对板块间更独立，所需要的协作更少，对于彼此之间传递信息并没有强需求。由此也就造成了信息保密绝不互通的现象。

现今的商业环境在互联网技术的推动下，产生了极大的变化，信息逐渐变得透明，所谓的商业信息，在供应链内部的保密价值在不断降低。而越来越复杂的供应链体系，也要求上下游之间的协作能力不断加强。由此环境引导，在供应链环中的企业，要求商业互信，信息透明化，共享化的需求就会变得越发旺盛。也只有在这种具备一定商业互信的前提下，彼此间的信息才能充分的无界共享，确保信息的准确性，更好的驱动供应链活动。这是信息流改善的第二个抓手，驱动商业互信下的信息传递。

最后一个区别就是数据沉淀和信息分析技术的改变，在传统商业活动中，数据沉淀依靠的会计的账本和老板的大脑，除了个别天赋异禀的天才，大多数的数据都是残缺不全的，虽然这在当时是不影响做生意的。至于信息分析技术，我不确定有没有或者是什么，但是连基础数据都没有的分析，除了拍脑袋外，最大的凭仗就是两个字，经验。虽然不能说不足为凭，但也绝对无法在商业中发挥最大价值，充分地复制。

现代的供应链管理中，数据的沉淀是最基本的操作，当然不是说所有企业都能做到数据沉淀，很多小型企业甚至是一些大型的保守企业还在用传统的数据沉淀方式，他们并不能算是现代供应链管理者，更像是生活在现代的古人。

这个数据可以是系统化的，也可是表格化的，但一定是电子化的，这样才能更好地积累数据，不会丢失数据。也只有在有这样数据沉淀的基础上，才能使用各种各样的数据分析方法去分析数据，指导决策和执行。

信息流是供应链的指导者，从触发供应链活动开始，每一个决策和执行点都离不开信息流，保障信息流的及时性和准确性是一项非常重要的工作，依靠三个抓手，不断改善信息流的传递效率，尽可能的靠近一百分，让信息流更好的指导供应链工作，是供应链从业者在信息流这项上的核心任务。